جیم کالینز دربارۀ آنچه شرکت‌های بزرگ را می‌سازد، یاد می‌گیرد و می‌آموزد. او همچنین مشاور رهبران در بخش‌های تجاری و اجتماعی است. او با بیش از ربع قرن تجربه و تحقیق دقیق، مجموعه‌ای از کتاب‌ها را تألیف کرده است که در مجموع بیش از 10 میلیون نسخه در سراسر جهان فروخته است. این کتاب‌ها عبارتند از انتخاب عالی، ساختن برای ماندن، از عرش به فرش و از خوب به عالی. کتاب پرفروش از خوب به عالی، به بررسی این موضوع می پردازد که چرا برخی از شرکت‌ها رشد می‌کنند و برخی دیگر اینگونه نیستند. در ساختن برای ماندن می‌آموزیم که چرا برخی از شرکت‌ها برای نسل‌ها سرآمد باقی می‌مانند. از عرش به فرش، به بررسی شرکت‌هایی می‌پردازد که با دست خود، خود را نابود کرده‌اند. انتخاب عالی، رفتارهای رهبری برای شکوفایی در شرایط هرج و مرج و عدم قطعیت را آشکار می‌کند.

کالینز، تحت تأثیر کنجکاوی بی‌امان خود، کار تدریس و تحقیق را در دانشکدۀ بازرگانی استنفورد آغاز کرد و در سال 1992 جایزۀ استاد نمونه را دریافت کرد. او در سال 1995، آزمایشگاه مدیریت را در کلرادو تأسیس کرد که در آن به پژوهش وتعامل با مدیران عامل و تیم‌های رهبری می‌پردازد.

جیم علاوه بر کارش در بخش تجارت، علاقۀ زیادی به یادگیری و تدریس در بخش‌های اجتماعی، از جمله آموزش، مراقبت‌های بهداشتی، دولتی، سازمان‌های مذهبی، سرمایه‌گذاری‌های اجتماعی و سازمان‌های غیرانتفاعی دارد.

کالینز دارای مدرک لیسانس علوم ریاضی و MBA از دانشگاه استنفورد و مدرک دکترای افتخاری از دانشگاه کلرادو است. نشریۀ فوربس در سال 2017 او را به عنوان یکی از 100ذهن برتر تجاری زنده معرفی کرد.